La nostra història

La nostra història neix de la mà de sant Joan Baptista de La Salle, Fundador de l’Institut dels Germans de les Escoles Cristianes i Patró dels Educadors Cristians.

Joan Baptista va viure en un món força diferent del nostre. Era el primogènit d’una família acomodada que va viure al nord de França fa més de 300 anys. Amb tan sols 16 anys va ser nomenat canonge de la Catedral de Reims. Els pares van morir quan estava estudiant teologia i es va haver d’encarregar d’administrar els béns de la família. En finalitzar els estudis, va ser ordenat sacerdot.

En aquella època, la gran majoria de les persones vivien en condicions de pobresa extrema. Només un nombre reduït de famílies podia enviar els fills a l’escola. La majoria dels nens tenien poques possibilitats de futur. Commogut per la situació d’aquests pobres, va prendre la decisió de posar tots els seus talents al servei d’aquells nens, «sovint abandonats a ells mateixos i sense educació».

Va abandonar casa seva familiar, va renunciar a la seva canongia i a la seva fortuna. Se’n va anar a viure amb un grup de mestres amb qui va construir comunitat i així va néixer el que avui coneixem com a Germans de les Escoles Cristianes.

Al seu itinerari vital no li van faltar dificultats. Es va trobar amb l’oposició de les autoritats eclesiàstiques, que no entenien la creació d’una nova forma de vida religiosa, d’una comunitat de laics consagrats ocupant-se de les escoles junts i per associació. Els estaments educatius d’aquell temps van quedar pertorbats pels mètodes innovadors i per la gratuïtat de l’ensenyament per a tothom, independentment de la situació econòmica de la família.

Malgrat tot, Joan Baptista de La Salle i els seus Germans van aconseguir amb èxit crear una xarxa d’escoles de qualitat, caracteritzada per l’ús de la llengua vernacla; els grups d’alumnes reunits per nivells i resultats; l’ensenyament simultani; la formació religiosa; el contrast i millora conjunta de la missió a l’escola, discernida en comunitat; la formació de mestres i les primeres institucions per a la reinserció de delinqüents.

Després d’una vida plena d’austeritats i treballs, va morir a Sant Ion, prop de Rouen, el 1719, només unes setmanes abans de fer 68 anys.
Joan Baptista de La Salle va ser canonitzat com a sant a l’Església Catòlica l’any 1900 pel Papa Lleó XIII. El 15 de maig de 1950 va ser declarat Patró dels Educadors Cristians pel papa Pius XII. Avui, les escoles lasal·lianes existeixen a 79 països.

Després de més de tres segles, els Germans de les Escoles Cristianes, juntament amb altres educadors seglars (docents, no docents, famílies…), formen la Família Lasal·liana i s’uneixen a l’obra de La Salle, de diverses maneres, per compartir la missió educativa lasal·liana.

La presència lasal·liana a Espanya va començar el 26 de febrer de 1878, quan van arribar a Madrid els Germans Jubino, Itamar de Jesús, Ivergilio José i Joaquín María, per encarregar-se de l’Asil d’Orfes del Sagrat Cor de Jesús, al carrer d’Atotxa, i que encara avui funciona en un altre lloc (Avda. del Cardenal Herrera Oria). La seva arribada va ser deguda als afanys i anhels d’una dama de la burgesia madrilenya, Sra. Ernestina Manuel de Villena, que els havia conegut a França i va voler aprofitar els seus dots pedagògics en una de les seves obres de caritat amb els nens orfes de la capital.